Turnera diffusa, connu sous le nom de damiana, est un arbuste originaire du sud-ouest du Texas aux États-Unis, d'Amérique centrale, du Mexique, d'Amérique du Sud et des Caraïbes. Il appartient à la famille des passifloracées.
La damiana est un arbuste relativement petit qui donne de petites fleurs aromatiques. Elle fleurit du début jusque vers la fin de l'été et s'ensuivent des petits fruits au goût semblable à celui de la figue. En raison des huiles essentielles présentes dans la plante, l'arbuste est connu pour avoir une forte odeur épicée, rappelant celle de la camomille.
Les feuilles étaient traditionnellement utilisées en infusion et dans des encens par les peuples autochtones d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud pour ses effets relaxants. Des missionnaires espagnols furent les premiers à rapporter que les Indiens du Mexique avaient pour usage de boire des infusions de damiana - et d'autres ingrédients, dont du sucre - en tant qu'aphrodisiaque.
Utilisations
Pendant longtemps on a prêté à la damiana la propriété d'exercer un effet stimulant sur la libido, et son utilisation en tant qu'aphrodisiaque a perduré jusqu'à l'époque moderne. Plus récemment, certains éléments favorables de preuve scientifique, soutenant la longue histoire de son utilisation, ont émergé. Plusieurs études expérimentales dont deux menées sur des animaux ont apporté la preuve d'une activité sexuelle accrue chez des rats des deux sexes.
Les scientifiques ont démontré que la damiana a des effets particulièrement stimulants sur des rats mâles sexuellement épuisés ou impuissants et ont observé une augmentation générale de l'activité sexuelle chez les rats des deux sexes.
Il a également été établi que la damiana doit fonctionner comme un inhibiteur de l'aromatase, ce qui laisse supposer qu'il s'agit là d'un mode d'action possible de ses effets réputés.
La preuve a aussi été faite que la damiana est efficace contre l'anxiété.
La damiana est un ingrédient composant une liqueur traditionnelle mexicaine qui est parfois utilisée à la place du triple sec dans les cocktails appelés margaritas. Le folklore mexicain affirme qu'elle a été utilisée dans la margarita « originale ». La margarita à base de damiana est populaire dans la région de Los Cabos au Mexique.
Plusieurs médicaments brevetés du dix-neuvième siècle, tel que le « French Wine Coca » du pharmacien américain John Stith Pemberton, contenaient de la damiana. Les feuilles de damiana ont été supprimées dans la composition de l'équivalent sans alcool de ce produit, le « Coca-Cola ».
La damiana contient de la damianine ; tétraphylline B ; gonzalitosine I ; arbutine ; tricosan-2-one ; p-cymene ; β-sitostérol ; 1,8-cinéole9; α-pinène ; β-carotène ; β-pinène ; eucalyptol ; des tannins variés et du thymol13.
Légalité
France
Selon l'Arrêté du 24 juin 2014, la damiana fait partie des plantes autorisées dans les compléments alimentaires sous la condition suivante: « L'étiquetage doit comporter un avertissement déconseillant l'usage chez les femmes ayant des antécédents personnels ou familiaux de cancer du sein ».
Article du Net : Wikipédia
Sujet: damiana plante mexicaine relaxante et aphrodisiaque 
Odile
